O cálculo do custo do cesto de produtos básicos de consumo popular em Santa Maria é realizado quinzenalmente pelo Departamento de Estatísticas do Centro de Ciências Naturais e Exatas da Universidade Federal de Santa Maria (UFSM), e apontou que, na segunda quinzena do mês de junho de 2010, ele diminuiu passando a custar R$ 705,76. Com relação a uma jornada de trabalho de 240 horas mensais de um trabalhador com a remuneração mensal de um Salário Mínimo na segunda quinzena de junho são necessárias 483 horas e 57 minutos e 443 horas e 37 minutos para uma jornada de 220 horas, de acordo com a Constituição Federal de outubro/88.
Da lista dos 54 produtos, que compõem o Custo do Cesto Básico de Consumo Popular de Santa Maria, nesta quinzena, 26 aumentaram, 24 diminuíram e 4 mantiveram o preço em relação à primeira quinzena de junho. O grupo de alimentação diminuiu 0,18%, o grupo de higiene pessoal aumentou 0,87%, e de limpeza e outros aumentou 0,07% em relação à última quinzena.
O produto com o aumento mais significativo foi a laranja, que subiu 8,62%. Dos 24 produtos que tiveram seus preços reduzidos, o que apresentou maior redução foi a cenoura, com queda de 12,55%. A organização, o acompanhamento de preços e os cálculos do Cesto Básico são coordenados pela professora Ângela Pellegrin Ansuj, com dados processados no Laboratório de Apoio ao Ensino, Pesquisa e Extensão em Estatística (LAEPEE).
